Marrainage/parrainage : faire découvrir l'histoire autrement aux élèves de CM2

Comprendre l'histoire à travers un récit collectif

En concertation avec l’enseignante de la classe de CM2, les 3 élèves normaliens ont imaginé un parcours pédagogique mêlant histoire, économie et anglais. À travers l'étude de l'immigration irlandaise, les écoliers ont également été amenés à réfléchir aux défis de l'exil, à l'accueil des migrants et à l'importance de lutter contre les préjugés.
Le projet s'est articulé autour de quatre demi-journées d'intervention, chacune consacrée à une étape du parcours des migrants irlandais dans les années 1860. À chaque séance, un premier temps était dédié à la découverte d'un thème, tandis qu'un second temps permettait aux élèves de CM2 de construire collectivement une bande dessinée retraçant l'histoire d'un jeune migrant.
Le personnage principal, le nom de sa ville d'origine ou encore sa famille ont été imaginés puis votés par les élèves. Encadré par les normaliens, les élèves ont réalisé des illustrations à partir de documents d'époque et de photographies d'inspiration, tout en élaborant le scénario de leur récit.

De la Grande Famine aux portes de l'Amérique

La première séance a permis d'aborder les causes de l'émigration irlandaise, notamment la Grande Famine qui a poussé des millions d'Irlandais à quitter leur pays.
Lors de la deuxième rencontre, les élèves ont découvert les conditions souvent très difficiles de la traversée de l'Atlantique. Ils ont étudié l'organisation des navires, les différences entre les classes sociales à bord, les conditions de vie des passagers les plus modestes ainsi que les risques sanitaires qui ont valu à certains bateaux le surnom de « bateaux cercueils ». Cette séance a également été l'occasion d'explorer le vocabulaire maritime et les principales étapes du voyage.
La troisième intervention était consacrée à l'arrivée aux États-Unis. Les élèves ont suivi le parcours des migrants à Ellis Island, découvert les examens médicaux et administratifs imposés à leur arrivée, ainsi que les difficultés d'installation et les discriminations auxquelles ils pouvaient être confrontés. Ils ont également rédigé une lettre en anglais sur papier vieilli, comme auraient pu le faire les migrants écrivant à leur famille restée en Irlande.
Enfin, la dernière séance a permis d'explorer l'héritage culturel irlandais à travers la musique, la danse et la cuisine. Une dimension plus sensorielle est venue enrichir le projet avec une séance de dégustation. Les normaliens ont proposé aux élèves de goûter plusieurs spécialités inspirées de la vie à bord des navires et de la culture irlandaise : porridge, biscuits marins, scones ou encore boxty, une galette de pomme de terre traditionnelle. Cette expérience a permis de rendre le récit plus concret et immersif. À l’issue de cette séance, les élèves ont également été invités à intégrer dans leur bande dessinée les éléments du projet qui les avaient le plus marqués, qu’il s’agisse d’une scène, d’une notion historique ou d’une découverte culinaire.

Une expérience de transmission enrichissante

Au-delà du contenu pédagogique, ce projet a permis aux normaliens de se confronter à un véritable travail de médiation et de gestion de projet : préparation des séances, coordination avec les écoles, réservation des espaces, adaptation des contenus au jeune public et animation des ateliers.

Pour Flora, cette expérience a constitué une première particulièrement formatrice :

C'était la première fois que j'intervenais auprès d'une classe aussi jeune et aussi nombreuse. Le principal défi a été de capter puis de maintenir l'attention des élèves tout au long des séances. Cela nous a poussés à imaginer des séances vivantes et interactives, ce qui a rendu l'expérience très enrichissante. Nous avons senti un réel intérêt de leur part pour les sujets abordés et avons été heureux de leur faire découvrir un thème rarement étudié à l'école primaire. 
 

Arthur retient quant à lui la richesse des échanges et la dynamique collective qui s'est créée au fil des séances : « Cette expérience a été particulièrement enrichissante. Elle nous a permis de découvrir la transmission des savoirs auprès d'enfants dans un cadre à la fois créatif et collaboratif. Au fil des rencontres, nous avons construit une véritable relation de confiance avec les élèves. Les échanges étaient très spontanés et stimulants, et cela a donné beaucoup de sens au projet. C'était aussi très gratifiant de voir leur enthousiasme et la manière dont ils se sont approprié la création de la bande dessinée.

De son côté, Clara souligne la richesse des échanges avec les élèves et l'enseignante : 

La confiance que nous a témoignée l’enseignante a été un véritable moteur. Elle nous a permis de prendre pleinement part à la conception et à l’animation des ateliers.

Pour conclure cette aventure, les élèves de CM2 ont été invités à découvrir l’ENS Paris-Saclay. Ils ont visité le campus et ses laboratoires, et ont pu échanger avec des enseignants-chercheurs du département Sciences humaines et sociales, prolongeant ainsi les apprentissages et valorisant le travail réalisé dans le cadre du projet.

Le dispositif de marrainage-parrainage illustre pleinement les ambitions du programme de développement « Partager les sciences » de l'ENS Paris-Saclay : diffuser les savoirs au-delà de ses murs et encourager ses élèves à mettre leurs connaissances au service de la société. Découvrir les actions du programme.